ノイアーに「蹴っていいぞ」と伝える意味。

　ハンブルク戦の途中に、こんなシーンがあった。GKノイアーが相手のハイプレスを受け、それでもつなごうとして危うくボールを取られそうになった。

　するとペップがライン際から、ジェスチャーでこう伝えた。

「前に蹴っていいぞ！」

　次にプレスをかけられたとき、ノイアーはパスコースを探しながらも、いいコースがないと見ると、迷わず前線にロングキックを送り込んだ。ペップはライン際から親指を立てて「いいぞ」というメッセージを送った。

　ペップがポゼッションの大切さを訴え続けてきたからこそ、ノイアーはここまでパスをつなげるGKになったのだが、思考停止になっては逆効果だ。ポゼッションの呪縛に囚われてはならない。リスクとチャレンジの黄金比を見出せる選手が、最高のフットボーラーである。

　今年最初の記者会見で、ペップはこう語った。

「私がここで何を成し遂げたかは、今季の最後の試合のあとに、人々が考えればいい。私がやりたいのは、私の視点を通して選手のサッカーへの理解を促し、成長を助けることだ。おそらく私が去るとき、選手たちは何かしらの成長を遂げているはずである。もちろんCL優勝に挑む。しかし私が最も意識を傾けるのは選手たちだ」

　美しく、かつ泥臭く――。ポゼッションの呪縛から解放され、理想と現実の最高のバランスを見つけられれば、バイエルンはブンデスリーガ史上初の4連覇のみならず、欧州の頂点に登ることができるはずだ。