4-2-2-2は4つのブロックでできている。

　キックオフの笛が鳴ると、4-2-2-2は4つのユニットから成り立っていることがわかってきた。「2バック」、「ダブルボランチ」、「ウィング的サイドバック」、「前方の正方形」の4つだ。

　サイドバックは攻撃時にウィングになるため、DFラインは実質2バックだ。今夏ライプツィヒはトルコのベジクタシュから500万ユーロという大金をかけて身長196cmのヌカンを獲得した。足の速いセンターバックがいないと成り立たないシステムなのである。

　そして最大の特徴は「前方の正方形」にある。2トップと2人のMFが小さな正方形を作り、ピッチの中央にぎゅっと集まるのだ。ピッチの幅を取る作業はサイドバックに任せ、とにかく中央でパスの受け役に徹する。

　その機能はこうだ。

　2バックとダブルボランチが縦パスを出す役目を担い、彼らはボールを持った瞬間、前方へのグラウンダーのパスを狙う。それに呼応して「前方の正方形」の4人がパンッと弾け、一斉にパスコースに顔を出す。ボールが止まることがほとんどない、ノンストップサッカーだ。

かわされるリスクは顧みない。

　当然、攻守の切り替えも独特だ。

　ボールを奪った瞬間、選ぶべきパスコースはひたすら前だ。バックパスはほとんどない。前方の4人とサイドバックが一斉に走り出し、ショートパスとドリブルによってぐいぐい進んで行く。

　ボールコントロールは難しくなるが、体が前に動いているので、多少ボールが足下から離れて奪い合いになっても勢いで刈り取ってしまう。たとえ失っても、選手同士が近くにいるのですぐに囲い込める。

　ライプツィヒのプレスは特殊で、各自がかわされるリスクを顧みずに突っ込んで行く。いきなり奪えなくても、足にひっかかってこぼれ球が生まれたら、近くの仲間たちが群がる。相手の攻撃を遅らせるという発想がない。

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