イチローを遥かに上回る、三振の少なさ。

　象徴的なのが、異様なまでの三振の少なさだった。グウィンは通算で10232回打席に立ち（9288打数）、3141本のヒットを打ち、434回しか三振を喫しなかった（21.4打数に1回しか三振しない。四球は790個）。'95年などは、577打席535打数15三振（35.7打数に三振1回）という超絶的な数字を残している。現在の球界を代表する三振王のアダム・ダンなどは、つい最近もわずか8試合で15三振を喫していたし、'04年から'06年までの3年間で557個の三振を記録したことがある。

　ダンの場合は極端だが、他の安打製造機と比べても、グウィンの三振の少なさは群を抜いている。ジョージ・ブレット（21年間）が10349打数で908個（11.4打数に三振1回）、ウェイド・ボッグス（18年間）が9180打数で745個（12.3打数に三振1回）、イチロー（14年目）が8727打数で899個（9.7打数に三振1回）。「三振しない男」という異名をとったリッチー・アシュバーン（15年間）でさえ、8365打数で571三振（14.6打数に三振1回）という数字にとどまっているのだ。

グウィンから1試合3三振を奪った、たった1人の選手。

　大投手とのマッチアップを見ても、グウィンは素晴らしい成績を残した。あのグレッグ・マダックスとは、107回対決して4割1分5厘と打ち込み、喫した三振はゼロ。ペドロ・マルティネスとも36回対決して三振がゼロ。そもそも、1試合に2度以上三振した試合が34回しかなかったというから、彼のバットにボールをかすらせないのは至難の業だったというほかない。

　そんなグウィンから、1試合3三振を奪った投手が大リーグ史上にひとりだけいる。試合は'86年4月14日の対ドジャース戦。相手投手はボブ・ウェルチ。そう、冒頭でも紹介したが、グウィンが亡くなるわずか1週間前に心筋梗塞で急死したあのウェルチだ。不思議な因縁を感じるのは、私ひとりではないと思う。