携帯電話に表示された不在着信通知を見て、何となく、そういう話なんだろうと察しました。

　折り返してつながった電話の向こうで、中山さんは今季限りで第一線から退くことを伝えてくれました。

　膝のケガの影響で“一歩”が出なくなってしまったこと、それによって理想とするイメージとのギャップを埋め切れないこと。その言葉からは、決断せざるを得ない歯がゆさやもどかしさも感じられました。