2月1日、プロ野球12球団の春季キャンプが一斉にスタートした。

　キャンプ序盤の見どころは新戦力の動向である。新入団選手、特に新人選手の力量がどれほどのレベルにあるのか、メディアやファンはこぞって注目する。

　今年は埼玉西武ライオンズの高卒新人・雄星が注目の的となっている。2年前の中田翔、3年前の田中将大など、その年の目玉に注目するのが今のスポーツメディアの風潮である。個人的には雄星は焦らずじっくり育ててほしいと願っているが、渡辺久信監督が「（南郷に）連れて行かなかったら、みなさんが大変じゃないですか？」とコメントしたように、目玉選手にとってこの時期の報道過多はどうしても避けられない。

新人のキャンプ不参加となった楽天と横浜のチーム事情。

　今年のキャンプの一軍参加メンバーの顔ぶれを見ていると、新人選手の数が多いように思えた。これも、「雄星効果」と結び付けて考えていたが、実際、トータルで見ると昨年とさほど変わりはない。ただ、各チーム間での増減が激しく、チーム事情が反映されているのがみて取れる。

　たとえば、昨年の楽天は井坂、藤原、井上の新人3選手が一軍キャンプに参加していたのに対し、今年はひとりもいない。これは野村前監督とブラウン監督の違いと読み取っていい。

　育成を重視するブラウン監督は広島時代、戦力になってもおかしくなかった1年目の前田健太を、1年間一軍マウンドに上げなかった指揮官である。それが2年目以降の前田健の活躍を促したし、今や彼は立派なローテーションピッチャーに成長した。

　このほかで目につくのは横浜。

　昨年の5人から今年は一軍にひとりも抜擢していない。昨シーズン後に、FAやトレードを2度実践したチーム事情から、方針が「育成」よりレギュラー陣による「強化」を重視したものになっていることがうかがえる。キャンプではチームの基盤を固めたいのだ。去年のキャンプで一軍だった2年目の5人のうち4人は今年も一軍キャンプに選ばれているし、このほかにも、4年目の梶谷隆幸や高森勇気ら伸び盛りの若手もメンバー入り。生え抜きの中堅やベテラン、移籍組、若手と入り混じってチーム強化に動いている。いかに横浜が変貌できるのか、このキャンプでの注目の一つだ。

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