5月21日のヤクルト対ソフトバンクは交流戦史上最長の５時間22分に及んだ。延長12回、試合を決めたのは山崎勝己の一打だった。'01年、ドラフト４位で入団。昨年はたった３試合しか出場していない。それがいまやソフトバンクの正捕手をうかがう存在となった。

　ソフトバンクは城島健司がマリナーズに移籍。今春のキャンプでは誰が穴を埋めるかに注目されたが、山崎の評価は、的場直樹、領健に続く３番手。王貞治監督もシーズン前は「的場は（城島がケガで欠場した）去年のプレーオフでしっかり仕事をしていたからね」と、的場のスタメンを心に決めていた。