WBC“失意のベスト8”のウラで…阪神・坂本誠志郎32歳が背負っていた“ある思い”「きっしゃん（岸田行倫）のことを今でも考える」知られざる捕手陣の絆

坂本誠志郎の“映えるヘルメット”秘話

「アイアンマンみたいでしょ？」

　2月中旬の宮崎。坂本誠志郎は根っからの関西人らしく、冗談めかしてそう言った。

　WBCに向けた侍ジャパン強化合宿の最中、坂本の捕手用ヘルメットが一部で話題になっていた。

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　まるでアメリカンフットボール仕様のように頭を丸ごと覆った、レッドカラーの代物。おでこ部分にあしらわれた日の丸もインパクト十分である。

坂本誠志郎が宮崎キャンプでかぶっていた“アイアンマン風”の赤いヘルメット　©Hideki Sugiyama

　めっちゃカッコいいやん――。

　初めて目にした瞬間の感想を後日、そのまま伝えさせてもらった。

　すると、坂本は「アイアンマン」というキャッチーなフレーズで一度こちらを笑わせたあと、真顔で本音を語り始めた。

「あのヘルメットだとピッチャーが投げにくいんじゃないかなって、最近、思い始めました。どうしても色合い的に頭が目立ってしまうじゃないですか。そう考えたら、普通の青色のヘルメットに戻して、ピッチャーがミットに集中できるようにした方がいいんちゃうかなって」

　投手側から苦情が届いたわけではない。それでも一捕手として、投手が投げにくくなる可能性があるポイントはほんの少しでも排除しておきたいのだという。

「投手の視覚的な要素を考えたら、やっぱりちょっと違うのかな。ヘルメットよりもミットが映える形にした方が、ピッチャーは投げやすいような気がするんですよね」

赤いヘルメットは「試合用」ではなくなっていた

　3月、WBCが開幕した。

　坂本は1次ラウンド初戦のチャイニーズ・タイペイ戦で途中出場し、2戦目の韓国戦ではスタメンマスクを任された。

　試合中、男はずっと青色のヘルメットをかぶり続けた。

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