【動画】「“2区行くか？”って言われる状態に」順天堂大学・井上朋哉が語るエースへの野心と意識する選手「中大の岡田さんや三宅には…」《徹底解剖⑥》

和田悟志

陸上

2026/08/20

2年生ながら精鋭揃いの順大で「エース」の座を狙う井上

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　箱根駅伝に挑む選手を動画でインタビューする連載「徹底解剖」に順天堂大学の2年生・井上朋哉選手が登場。前回の箱根駅伝では各大学のエース級が集った3区で、ルーキーながら区間3位という見事な走りを見せた。指揮官も「本番に強い」と絶賛する走りはどこから生まれるのか。順大のエース候補にじっくり話を聞いた。
　NumberPREMIERでは今季の順大を徹底解剖。春に取材した長門俊介監督、玉目陸選手、山本悠選手、永原颯磨選手に加え、夏合宿で井上選手とともに取材した荒牧琢登主将の動画インタビューも公開中だ。

“本番に強い男”――井上朋哉のレース本番の勝負強さは誰もが認めている。当人にも、その自覚はある。

「自分でも最近、“なんで走れるんだろう”っていうのは思っていて、頑張って自分なりに答えを見つけたいんですけど…なんか走れちゃいますね（笑）。アクシデント等がなければ、基本的に試合は外さないです」

前回の箱根駅伝3区で力走する井上　photograph by Yuki Suenaga

　石川県中能登町出身の井上は、全中駅伝でMVPに選出されるなど中学時代から全国区で活躍した。高校は京都・洛南高へ進学。全国屈指の強豪校でもしっかりと成長を続け、3年連続で全国高校駅伝に出場している。トラックでも３年次のインターハイで5000m４位（日本人２位）に入賞するなど世代トップクラスの活躍を見せた。

　昨春、順天堂大学に入学すると、即戦力としての活躍が期待されたが、昨季前半戦はなかなか活躍できなかった。夏合宿の直前にケガをし、新型コロナウイルスにも罹患。秋に向けて調子を上げていくつもりが、思うような夏を送れなかった。

「昨年はそんな状態で合宿に入ったので、練習がみんなと一緒にほとんどできませんでした。ひとつひとつの練習に付いていくのが精一杯というか。高校３年生の夏は結構走れていたので、“成長していないんじゃないか”と不安を感じながら練習に取り組んでいました」

　駅伝シーズン、“本番に強い男”は本領を発揮する。10月の箱根駅伝予選会ではチーム３番手でフィニッシュし、ハーフ1時間2分50秒の好記録で本大会出場に貢献。その約２週間後の全日本大学駅伝では2区で区間8位ながら他校のエース格と堂々と渡り合った。そして、箱根駅伝ではスピード自慢が集う3区で区間4位と快走し、チームを勢いづけた。

「走り終わったら、もうヘロヘロで……。っていうか、走っている途中から脚が攣りそうでした。20kmが限界。ギリギリ最後まで持ちましたけど、（力を）出し過ぎた感じがありました」

　ただ、その反動は大きく、２年目のシーズンインも出遅れてしまい、強度の高い練習を再開したのは4月の終わり頃だった。夏前に戦線に復帰すると、井上はさすがの走りを見せる。

「自己ベストよりは、100％力を発揮できる状態でスタートラインに立つことを目標にしていた」と言うものの、6月14日のNCG（NITTAIDAI CHALLENGE GAMES）、7月18日のホクレン・ディスタンスチャレンジ士別大会と立て続けに5000mで自己ベストを連発し、13分38秒67まで記録を伸ばした。

「自分自身、今年はエースになりたいと考えています。箱根の時に“井上、2区に行くか？”って言われる状態にしていきたい。自分が2区に行ければ、チームとしても面白いんじゃないかな、と思います」

　順大には、玉目陸（３年）、今年の箱根で2区の順大記録を打ち立てた吉岡大翔（４年）と2人の2区経験者がいる。さらに、玉目の他にも３年生に実力者がそろう。「練習面ではまだまだ吉岡さんや悠さん（山本、３年）らには敵いません」と現状を冷静に受け止めつつも、したたかにエースの座を狙いにいく。