今年、４大大会の開幕戦でもある全豪は、１００周年を迎えた。４大大会の中で最も遅い１９０５年に始まった大会は、今では選手が最も好きな４大大会として評価し、センターコートとそれに次ぐ１番コートは、４大大会で唯一、開閉式の屋根を持つ近代的な施設で行われている。しかし、現在の地位も、苦難の歴史を経て築き上げられたことは、あまり知られていない。
オーストラリアは、ほかの４大大会が行われる英国（ウィンブルドン）、フランス（全仏）、米国（全米）と比べ、地理的に大きなハンデを抱えていた。'70年に現在の世界プロツアーが始まると、年々、日程は過密になり、賞金も増加した。１月に、わざわざ遠いオーストラリアに足を運ぶよりも、トレーニングの時期にあてる選手が増え、賞金も低かった全豪は、魅力を欠いた大会となった。開催時期を'77年から12月とし、４大大会最終戦としたが、今度はクリスマスシーズンとかち合い、選手は来なかった。特に女子はひどく、現在１２８人の選手が出場するシングルスが、32人しか出なかった時期もある。国際テニス連盟（ＩＴＦ）は、当時、これ以上、全豪が改善をしないなら、４大大会のカテゴリーから外すと警告している。
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photograph by Hiromasa Mano
