なかなか自分の思い通りには行かない。スポーツに限らずどの世界でも共通のことだが、それを乗り越える秘訣として「諦め」と「切り替え」が大事だとインディアンズの小林雅英投手に諭されると、妙に説得力がある気がする。
57試合で４勝５敗、防御率４.53、６Ｓ。メジャー１年目の今季、小林が残した数字だ。千葉ロッテ時代に日本球界初の７年連続20Ｓを記録し“幕張の防波堤”とよばれた守護神からすれば納得できるはずはない。だが当の本人は「日本時代は９年間ずっと同じ抑えをやっていた。マンネリというか、球場へ向かう楽しさが薄れていると感じてたんです。今は登板するシチュエーションが読めないので、難しいっちゃ難しいけど、その読めない部分が楽しいっちゃ楽しいんですよね」と屈託ない。
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photograph by Yukihito Taguchi
