「自分勝手な選手に次のチャンスはない」井口資仁監督が明かす新生・侍ジャパン選考のウラ側…なぜ、現役ドラフト“足のスペシャリスト”を抜擢したのか？ 

井口監督「今年のワールドシリーズは四球を選び、走者を進めて1点を取るという、日本的な野球に近い内容でした。アメリカも、長いシーズンはホームランで勝てても、短期決戦ではそれでは勝てないと分かっているのだと思います。国際大会でも『1点をどう取るか』は必ず問われますし、走れる選手が多いので、足で切り崩す場面も出てきます。日本は走れるし、クイックで走らせない守りもできる。守り勝ちながら1点を取る、その中でいかに長打を出せるか、です。いい選手はみんなメジャーに行っているだけで、まだまだ国内にも世界に対抗できる選手は多くいます。パワー不足を悲観してはいません」

「選手の力を120%引き出すのが僕の野球」

　そして最後に改めて井口野球とは？　問うた答えはこうだった。

井口監督「この戦力の中で選手の力を120％、引き出すのが僕の野球です。形があるわけではありません。でもイメージで言えば、ブルワーズの（パット・）マーフィー監督のように攻撃的に、常にグリーンライトで一つ先の塁を狙います。止めるときは止めますが、盗塁も含めて攻撃的にいきたい。勝つためには犠牲になる選手も必要で、打席の結果は自分のためではなく、チームが勝つための結果です。それに徹してくれれば、いい野球ができると思います」

　1点をもぎ取るために変幻自在に動ける野球。世界のパワーに対抗するために、井口監督が選んだ道への第1歩が踏み出される。