“打率もOPSも歴代最低”三冠王の佐藤輝明だが…バースや落合博満、王貞治ら「昭和との比較は筋違いな理由」大リーグFA市場では“鈴木誠也超え”高評価 

　NPBが昨年から導入した解析システム「NPB＋」によれば、今季の佐藤の打球速度、ハードヒット率（打球速度が約153km/h以上だった打球の割合）、バレル率（一定以上の打球速度で、本塁打や安打になりやすい打球角度になった割合）いずれも両リーグで最高水準だった昨年の数値を上回った。

©Hideki Sugiyama

　また今季メジャー挑戦1年目ながら30本塁打超えを達成した村上（ホワイトソックス）、岡本和真（ブルージェイズ）のNPB時代の数値と比較しても佐藤はほぼ同水準で、「MLBでも村上・岡本クラスの活躍はほぼ確実」との見方まで出ている。さらにFA市場では、カブスをFAになる鈴木誠也より上位に名前が挙がっているとも伝えられる。

MLBスカウトが注目する「打球の質」

　なぜここまで評価が高いのか。それはMLBスカウトが注目する、「打球の質」だという。三冠王の記録に隠れた佐藤の飛び抜けた指標、メジャー挑戦に向けての注目点と懸念とは――。〈つづきは下の【関連記事】本編へ〉