チームの優勝か、サラリーか――。新世代スターたちが模索する最適解。

　スーパースターが優先するべきはチームの優勝か、自分のサラリーか。

　自身のサラリーを犠牲にして、今年6月のNBAファイナルでニューヨーク・ニックスを53年ぶりの優勝に導いたのは、ファイナルMVPにも選ばれたジェイレン・ブランソンだ。2年前にニックスと4年総額1億5650万ドルで契約延長したのだが、1年待てば5年約2億6900万ドルの契約が可能だった。あえて1年早く、実質減額での契約を受け入れたことで、ニックスはリーグのサラリー規制のもとで柔軟に補強し、優勝につながる戦力を保つことができた。

「あのときこれをやれば、いつか自分にいいことが返ってくるとわかっていた」と、優勝後にブランソンは振り返った。