じつは「難しい試合だった」チュニジア戦…なぜ日本は圧勝したのか？ 長谷川健太が監督視点で読む“森保采配の意図”「スタメンにメッセージがあった」 

長谷川健太が読み解く「森保采配の意図」

　右サイドも機能している。チュニジア戦では堂安律を右ウイングバックで起用し、久保が不在の右シャドーに伊東を起用した。ガンバ大阪の監督として堂安の、FC東京の指揮官として久保の成長過程に触れた長谷川は、ふたりのレフティーを同時起用するメリットを踏まえて、伊東が右サイドに入る効果を解説する。

「右で作って左へ持っていくという意味で、堂安と久保の役割はすごく大きい。彼らふたりを起用するのとはまた違うオプションとして、伊東が右サイドに入ることでサイドを広く使える。左利きの堂安がカットインして、伊東がシャドーのポジションから縦へ抜けるといったように、ラインブレイクする動きが効果的です。右サイドは伊東と堂安がコンビネーションで崩し、左サイドは中村がある程度単独でいきながら、鎌田がうまくビルドアップに参加して、ボランチの佐野海舟と田中が前線に絡む。シャドーが下がってボランチが飛び出すとか、ウイングバックが中へ入ってシャドーがワイドへ開いていくとか、ポジションの流動性が生まれました。どのポジションでもローテーションが入るような形で、それは森保監督が意図したものだったと思います」

負傷の久保建英に代わって右シャドーに入った伊東純也。異なる特徴を出しながら、チュニジア戦ではゴールも決めた　©Kiichi Matsumoto/JMPA

　チュニジア戦では、鈴木淳之介、瀬古歩夢、鈴木唯人、後藤啓介が出場した。初のW杯出場となる彼らを起用したことにも、もちろん意味がある。

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「初めてW杯のメンバーに選ばれた選手たちなので、外から見ているだけでもすごい刺激になるでしょうが、実際にピッチに立つともっと欲が出てくるものです。自分たちもW杯に参加しているんだという気持ちで、チームに対してどんどんとのめり込んでいく。勝っているなかで彼らを使えたのも、すごく大きかったと思いますね」

　決して簡単ではなかったチュニジア戦で、日本は文句なしのパフォーマンスを見せた。日本時間26日午前8時キックオフのスウェーデン戦は、引き分け以上で2位以上が確定する。

　引き分けでもOKという試合もまた、簡単ではないシチュエーションである。ここからはスウェーデン戦のポイントについても、長谷川に語ってもらう。

＜続く＞