じつは「難しい試合だった」チュニジア戦…なぜ日本は圧勝したのか？ 長谷川健太が監督視点で読む“森保采配の意図”「スタメンにメッセージがあった」

じつは「難しい試合」だったチュニジア戦

　チュニジア戦は快勝だった。W杯では日本代表史上最速となる鎌田大地のゴールで先制し、通算8大会目で最多の4ゴールを叩き出した。さらにはクリーンシートによる4対0の勝利で、オランダと同勝ち点のグループ2位となっている。

「チュニジア戦は難しい試合だったと思います」

　長谷川健太はこう語る。清水エスパルス、ガンバ大阪、FC東京、名古屋グランパスで采配を振ってきた経験から、彼我の心理状態を推し量る。

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「Jリーグと国際試合では比較にならないかもしれないですが、大敗した直後の相手との試合は、非常に難しいものです。前の試合でやられた反動で、選手たちは頑張ります。さらに監督が代わると、これまでの分析が使えなかったりしますので」

初戦の大敗を受けて、急きょチュニジア代表の指揮をとることになったエルベ・ルナール監督　©Kiichi Matsumoto/JMPA

　相手の出方が読みにくいなかで、森保一監督は鎌田大地と伊東純也をシャドーに並べ、ダブルボランチの一角に田中碧を配した。久保建英の負傷欠場にも関連したスタメン変更だったが、長谷川は明確な意図として受け止めた。

「自分たちからいくんだ、初めからいくんだ、というメッセージだったと思いますね」

　果たして、開始4分に鎌田がネットを揺らす。チュニジアの心理分析が正鵠を射る。

「相手は出鼻を挫かれたでしょうね。この試合でもう1回自分たちの力を見せるんだ、といったことを言われて試合に入っているに違いないので、早い時間帯の失点は非常に痛かったと思います」

　上田綺世が決めた31分の2点目も、長谷川は監督目線で鋭く分析する。

「チュニジアの（エルベ・）ルナール監督は、チームを立て直すためにポジティブな声掛けを色々としたはずです。それにもかかわらず、前半のうちに2失点目を喫した。選手たちは疑心暗鬼になるというか、『大丈夫なのか』というメンタルになってしまったと思うんです」

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