「ナカムラ、なんてゴールだ！」“超辛口”英国メディアが日本代表を絶賛…でも、あのマンUレジェンドらは苦言「最初からそれをやれ」「オランダにも勝てたよ」 

「日本を過小評価してはいけない。最後まで粘り強く戦ったことは高く評価しなければならない。オランダ、日本ともこのグループを突破するだろう。

　厳しい試合はこれからも続くし、この勝ち点1には満足すべきだ。でもやはり、試合をコントロールしていたのはオランダだった。W杯の後半戦を占うとすれば、私としては、日本よりもオランダの方が脅威になると思う」

　彼らが繰り返したのは「日本はもっとできる」という見方だった。失点してから見せた勇気、ボールを持った時の積極性、オランダに問題を突きつけた後半の戦い方。それを最初から出せていれば、日本は勝利に近づけたのではないか、と。

　2−2という結果は、強豪オランダを相手にした価値ある勝ち点1だった。ただ英国メディアの目には、それは単なる健闘ではなく、まだ伸びしろを残した引き分けとして映っていた。