「りくりゅう結成7年間で初めて見た…」号泣した木原龍一が“失敗のトラウマ”を消した瞬間「30分の仮眠を…」気丈な三浦璃来、記者が見た“大逆転ウラ側” 

　3回転ツイスト、3連続ジャンプと大技を決めていく。ショートでミスしたラッソーリフトは、三浦が「絶対に落ちない」と強く手を握ると、「むしろ軸が外れそうで怖いよ」と木原は思いながら、その手を握り返した。難関のスロージャンプもすべて降りると、2人の顔から自然と笑顔がこぼれる。フィニッシュポーズで、木原は三浦を頭上に掲げると、栄光へと手を伸ばすかのようにそのまま5秒間、止まった。

　三浦を降ろすと、木原はもう泣き始める。挨拶の間も、木原は大きな口をあけて嗚咽を漏らした。スタンディングオベーションが鳴り止まないなか、表示された得点は史上最高点となる158.13点。総合231.24点で、圧倒的なトップに躍り出た。

　全選手が滑り終え、金メダルが確定すると、すべての力が抜けたように椅子から床へと崩れ落ちる。そのまま2人で抱き合った。

©Kaoru Watanabe／JMPA

「璃来ちゃんとじゃなければ…」

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　三浦は、木原に語りかけるように、この日の強さを振り返る。

「本当にこの7年間、全然うまくいかないこともあって。怪我もあって。頑張りすぎちゃう時もあって。それからコロナ禍もあったよね。沢山の事を本当に経験して、それを乗り越えられたからこそ、私たちはすごく強くなれたのかなと思います」

　すると木原は、苦笑いしながら答える。

「僕は普段、しっかりしていて引っ張る立場。でも今日は璃来ちゃんが『今日は引っ張るんだ』という強い姿勢を見せてくれたので、安心して泣いてました。いやもう、璃来ちゃんとじゃなければ絶対成し遂げることができませんでした。最高のパートナーだなと思いました」

　いつもと逆の立場になっても支え合える。そんな史上最高の関係性が、史上初の金メダルへの秘訣だった。

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