「最初は選手に気を遣ってしまって…」沖縄出身“異色のスキージャンパー”が「実績ゼロ」から代表ヘッドコーチに？ ミラノ五輪の躍進を支える「対話術」

　沖縄に戻った金城芳樹は未練を抱えたまま悶々と過ごしていた。映画館やコールセンター、居酒屋などでアルバイトをしながら、いつも思い出すのは雪山のことだった。金城にとってジャンプはやはり断ち切りがたい魅力があった。北海道に帰りたい。どうすればいいだろう。そんなことばかり考えていた。

ジャンプに関わるなら…「指導者しかない」

　2017年2月の冬季国体には沖縄県勢初のジャンプ選手として出場。結果は18位だったが、スキーを続けている姿を見て、幸運にも旭川ジャンプ少年団の関係者が声をかけてくれた。

「ボランティアにはなるけど一緒にコーチをやらないか」

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　選手としての上積みがないことはもうわかっていた。ジャンプに関わるなら指導者を目指すしかない。金城にとっては願ってもない話だった。

　日大4年時にはスキー部の主将を務めた経験がある。そのときに「自分は意外と人のために頑張れるんだな」とチームのために働くことのやりがいも知っていた。

日大時代にはスキー部の主将も務めた金城（後列左から2番目）／本人提供

　オリンピアンもメダリストもゴロゴロいるジャンプ界で、選手としての実績がない自分に指導者として居場所があるのか。そんなことも一瞬頭をよぎったが、最後に思ったのは「やってみないとわからん」

　和寒町の地域おこし協力隊の仕事を紹介してもらい、金城は再び北に向かった。

　コーチとしての第一歩。少年団での指導はまだ手探りもいいところだった。自分の経験と照らし合わせながら、何が正解なのかを必死に考える。しかし、結局のところ答えが見つからない。

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