「手は離さないから」と言われたのに…ジャンプ人生の始まりはコーチの嘘？ ミラノ五輪“金メダル候補筆頭”27歳の新ヒロイン・丸山希とは何者か 

　しばらく経ってからの話になるが、W杯の遠征に加わるようになった頃、丸山はヘルメットに「NOZAWA ONSEN SNOW RESORT」というヘッドマークをつけていた。

　杉山はそんなところにも彼女の人柄を見る。

「他の企業からも話があったみたいだけど、それを断って一銭も払っていない野沢温泉をつけてくれていた。育ててもらったという恩を感じてくれてたのかなと思って。いや、いい子だなって思ってました。本当に理由は聞いてないですが（笑）」

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　昨秋に会った時にも過去のトロフィーなどをクラブに寄贈してくれた。プレートを外して、子どもたちの記録会などで再利用してほしいという申し出だった。ケガをしたときのリハビリで野沢温泉のトレーニング施設を利用していた時もあり、丸山にとって今も心のよりどころは小さな温泉街にあるのだろう。

　故郷について本人に尋ねると、こんなふうに言っていた。

「温泉が無料です（笑）。気軽に行ける。やっぱり帰る場所があるのはすごくうれしいです。実家から一番近い温泉に行くだけでも『希ちゃん、帰ってきてるんだ』『応援してるよ』っていろんな人が声をかけてくれる。スキー場も近いし、どこに行っても野沢菜を出してくれる。みんなの温かいところが大好きです」

　かなり余談ではあるが、野沢菜についてはこう思っているらしい。

「うちの野沢菜は昔おばあちゃんが作ってて、すごくしょっぱいのであまり好きじゃなかった。でも各家庭の味があって、行くとこ行くとこで味が違うので、おもしろいなあと今は思います。私はあっさりなのが好き。あまり漬かってないやつがいいです」

「自分を見つめ直す時期」高校時代の“ある出来事”

　中学を卒業した丸山は飯山高校に進学した。これまでに五輪代表も多数輩出しているスキーの強豪校だ。野沢温泉からなら自転車で通うこともできた。

　高校時代について丸山は「自分自身を見つめ直す時期になった」と振り返る。

　それは、母・信子さんのことが大きく関わっていた。

＜次回へつづく＞

#2に続く

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