高校野球で素朴な疑問「フツーの公立校が智弁学園に勝てる？」…昨秋は県4強“偏差値67”奈良トップ級進学校に聞く“番狂わせの論理”「潜在意識を変える」 

　昨秋の高田商との県大会準々決勝が、成果が表れた試合だった。キャプテンの田副皓大は「分析がめちゃくちゃハマりました」と、会心の表情を見せる。

　正捕手でもある田副は、バッターは得意や苦手なコース、打球傾向といった特徴、ピッチャーならば球種、牽制球の頻度とタイミングなど、チームで共有したデータを頭に叩き込んで試合に臨む。

　高田商戦で顕著だったのはディフェンス面だった。あるバッターが「外角のボールは手を出してこない」といったデータ通りの反応をマスク越しに感じていた田副が、積極的にピッチャーをリードする。7回に同点とされたが最終的に5-4で競り勝てたのは、チームに裏打ちされた自信があったからだった。

現在のチームでキャプテンを務める捕手の田副　©Genki Taguchi

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　だがその反面、根拠が薄れ、自信が揺らぐと脆さを露呈してしまう。チームが直面する課題がそこなのだと、岡野が指摘する。

「目標とか数値を設定すれば頑張れるんですけど、そこで終わっちゃうところもあって。試合で『勝ちたい』となった時におたおたするみたいなところがあるんです」

課題は…「見えない目標」に対する尻込み

　要するに「見えない目標」に対して尻込みしてしまうのである。高田商に勝利して迎えた、智弁学園との準決勝がまさにそうだった。

　試合は序盤こそ1失点で踏みとどまっていたものの、4回以降は智弁学園の猛打を受ける。攻撃も相手エースの杉本真滉から2安打しかできず、12三振を喫した。スコアは0-9の7回コールド。完敗だった。

　智弁学園という強者には、郡山の裏付けは皆無に等しかった。田副が唇を噛む。

「智弁学園のバッターは苦手なコースがめっちゃ少なくて。それなのに、ストライクゾーンばかりで勝負してしまいました。フォアボールを視野に入れるとか、もっと違う攻め方があったと反省してます。杉本も最初は真っすぐだけだったのが、自分らがバットに当たり始めてきた2巡目にはスライダーも混ぜられるようになって。対応できませんでした」

　田副の敗戦の弁のように、誰だって反省は尽きないものである。ただ、根源はここではない。岡野が前述するような「見えない目標」への姿勢がまだまだ足りないのである。

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