高校野球で素朴な疑問「フツーの公立校が智弁学園に勝てる？」…昨秋は県4強“偏差値67”奈良トップ級進学校に聞く“番狂わせの論理”「潜在意識を変える」

圧倒的な戦力の私学…普通の公立校はどう戦う？

　郡山高校にとって最後の甲子園となる2000年から、夏に限って言えば13年の桜井高校、18年の奈良大附属以外は、智弁学園と天理がともに11回の出場と奈良の覇権を二分する。

　この2強と郡山の力関係について、監督の岡野雄基は冷静に俯瞰している。

「天理と智弁の力が10だとしたら、うちは8もないと思います」

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　8を郡山の上限値だとすれば、年によっては7もあれば6もある。明確な力の差があるとはいえ、「コツコツと積み重ねられる努力型」と郡山の特性を分析する岡野は、そういうチームだからこそ挑戦し甲斐を見出す。

　その声色を聞き取れば、それが決してひがみでも強がりでもないことがわかる。

「うちにすごい選手がおったらいいんでしょうけど、別に天才がいてほしいとも思わないし。コツコツとできる子が多いからこそ、力が10の相手に対して8とか7でもその差を埋められるというか、挑み方を考えられるというか。そこが野球の捉え方や勝ち方、人間力にも繋がっていくと思っているんで」

　大きな力に接近し、凌駕するための下地。ひとつに毎日のように行われる豊富なランニングメニューや、フィジカルトレーニングによって鍛え上げられる走塁がある。

　ウォーミングアップから走り方を意識させ、明確な目標設定のあるタイム走では、岡野は強豪の名を上げては選手の尻を叩く。

公立進学校ながら昨年は各季の県大会でベスト4に進出した郡山高校野球部の岡野監督　©Genki Taguchi

「間に合わないとわかってても、0.01秒でも早く走らな。そこで諦めたら、試合でも力を出し切れんのとちゃうん？」

「タイムにギリギリ届きそうやから頑張るじゃなくて、ベストを更新するくらいで走らな一生、天理、智弁に勝てへんぞ！」

　前へ、前へ。

　試合でのその意識は、果敢に次の塁を狙う姿勢にも結び付く。これは、甲子園通算12回の出場と、郡山を奈良の強豪へと押し上げた、元監督の森本達幸が築き上げたチームの伝統と言っていいだろう。

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