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「ビーチバレーは引退した後なら」という選手の本音

「（ビーチバレー界は）SVリーグと比べたら、バックアップ体制が違うじゃないですか。いろいろな意味でSVリーグの選手はチームに守られてプレーができる環境があるけど、ビーチに行くとなったら違いは大きい。やっぱり不安があると思います。私の周りでSVリーグにいった先輩や友達にビーチバレーやろうよ、と誘っても、『引退した後なら考えてもいいよ』という選手がほとんどです。

　ビーチバレー自体が深く浸透してないのが、大きな問題としてあると思います。自分自身も大学でちょっとやっていただけ。競技として自分が続けていこうとは全く思っていなかったので、みんなもそういう感覚なんだろうなと。例えば、ケガをしてしまったり、海外の選手が入ってきて全く試合に出られないという状況にならない限り、ビーチへ行こうという決断には至らないと思います」

　トップの世界でもほんの少しずつ二刀流の活動は広がり始めているが、まだまだ壁は厚い。とくに女子バレー界では、それこそ水町のような活動の前例は少ない。だからこそ、秋重は自分がモデルケースになれたらいいと願っている。

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「早いうちにビーチバレーをやるのに越したことはないです。引退後とは言わず、ビーチとインドア一緒にチャレンジしてほしいなっていう気持ち、メチャクチャあります。そのためには、自分がビーチに転向してよかったことを、自信を持ってインドアの人に伝えられるのが一番ですよね。たくさんの人に、ビーチバレーには希望や可能性があると思ってもらいたいです」〈つづく〉

（撮影＝細田忠）

#3に続く

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