まさかの「原晋監督の指示をスルー」のワケは？ 青学大4区“シン・MVP”平松享祐が振り返るスクランブル箱根駅伝「原監督にはサプライズになった」 

　平松は原監督の指示をスルーすると、山口の後ろにつくことなく前に出た。そして、そのまま一気に抜き去っていったのだ。

「監督にはサプライズになったと思います」といたずらっぽく笑う平松だが、実は今振り返ってみれば、この“英断”が持つ意味は、今年の箱根駅伝のレース結果そのものを左右するレベルだったのかもしれない。

「平松…お前…」監督車で驚いた？原監督の小田原での表情　©︎Sponichi／AFLO

　この日の青学大は、1区に起用された2年生の小河原陽琉が区間16位とまさかの出遅れ。

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　2区の飯田翔大（2年）、3区の宇田川瞬矢（4年）も区間10位と区間7位。展開を考えれば決して悪い走りではないが、一度嵌った負の流れを変えるまでには至らない。5区に大エースの黒田朝日（4年）が控えていたとはいえ、3区終了時で先頭との差はすでに3分以上。

　もし4区でズルズルとこれ以上差が開くようなら、それこそゲームセットになってもおかしくない展開だった。

平松の英断と好走…「大逆転劇」のきっかけに

　山口がその後、故障の影響もあってか区間15位と失速したことを考えると、もしここで後ろについていた場合、前を行く中大や早大との差はますます開いていた可能性が高い。

　特に早大には「山の名探偵」こと実力者の工藤慎作（3年）が控えていた。仮に平松が遅れていたならば――いくら5区で“シン・山の神”になった黒田が好走したとしても、大逆転での往路優勝には届かなかったはずだ。

　その平松自身はこう振り返る。

「もちろん序盤の区間を見ている時は、ヤバいとは思いました。思いましたけど、1区、2区どちらとも後輩が走ってくれているんです。後輩の走りを先輩がカバーできるところに駅伝の魅力はあるというか。失敗した選手で終わるんじゃなくて、そこからまだ助けられるチャンスがあるので」

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