「なぜ、戦力外になったのか。自分なりの理由を記せ」戦力外通告でヤクルト移籍、野村克也監督の衝撃…連日連夜のミーティングで驚いた“その内容”

　ヤクルトでまず取り掛かったのが、野村さんから課せられたレポートの提出だった。

「なぜ、前球団で戦力外になったのか。自分なりの理由を記せ」

　さすがに何を書いたかまで覚えていないが、後日、野村さんから「おう、渡辺か。やっぱり、お前が一番ちゃんとしたことを書いていたな」と言われて、ちょっと嬉しかった覚えがある。

連日連夜MTG…その中身

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　野村さんと言えば、ミーティングである。ただ話をするのではなく、ホワイトボードに自ら言葉を記し、選手は黙々とノートに書き写す。春のユマキャンプでは、連日連夜ミーティングがあり、一文字も書き逃さないようにペンを走らせた。こんなに文字を書いたのはいつ以来か……。ここだけの話、野村さんの字はふにゃふにゃしていて、何を書いているのかわからないときがある。その箇所だけ飛ばして、あとでほかの選手に確認することもあった。

ヤクルトで黄金時代を築いた野村克也監督 ©Keiji Ishikawa

　書くことは大変だったが、さまざまな学びが楽しかった。新鮮だったのは、カウント別の投手心理、打者心理を細かく解説してくれたことだ。それによって、自分が持っていた感性や感覚に、根拠となる理屈や裏付けが加わった実感があった。西武でもミーティングはあったが、打者のチャートを作成するのが主で心理面までは掘り下げていなかった。

　私自身、投手心理はわかるが、打者心理の深いところまではわからない。野村さん曰く、「2ボール0ストライクのときはピッチャーがもっとも得意な球種を狙っている」。つまりは、ストライクを取れる確率が高い球種、ということだ。

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