「日本人初“1億ドル”大型契約も」八村塁“電撃移籍”の可能性は？ NBA名物記者の新証言「レイカーズはトレードしたがっていない。だが…」 

　もっとも、昨季までThe Athleticのレイカーズ番記者を務め、現在はBuha's Blockというポッドキャストを運営するジョバン・ブハ氏は背番号28が今季、所属チームを変える可能性は低いと見ている。

勝利に導く3Pシュートを決め、喜びを爆発させるレイカーズ八村塁（27歳）　©Andrew Lahodynskyj/Getty Images

「私が理解している範囲では、レイカーズはルイをトレードしたがっていない。彼らはルイを本当に気に入っていて、高く評価している。もっと可能性が高いのは、ゲイブ・ビンセント、マキシ・クリーバー、ダルトン・コネクトのような選手と、ドラフト1巡目指名権をうまく利用したトレードではないか。もちろん“ルイを放出してでも”とレイカーズが考えるレベルの選手は存在し、たとえばヤニス・アデトクンボが獲得可能なら話はまったく別。とはいえ、レイカーズがルイの交換要員として考える選手のハードルはかなり高い」

「理解している」八村の言葉の重み

　少なくとも現状では、レイカーズと八村は相思相愛なのだろう。八村もリーグ最大の名門チームの一員でいることを好み、そのことは頻繁に口にしてきた。オフェンス面で「underused（もっと使われてしかるべき）」になりがちなことは記してきたが、それも納得し、受け入れている印象がある。

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「（ドンチッチ、レブロン、リーブスのような選手たちと）一緒にプレーしている以上、こういうことがあるのは承知のうえだし、理解しています」

　FG試投回数1本のみで無得点に終わった12月1日のサンズ戦後、そのように述べていた。また、ドンチッチ、レブロンがともに欠場した同5日のセルティックス戦後にも、「チームがどういう状況であろうが僕の役割はだいたい同じです。（違いは）ボールがもっともらえるかもらえないかなんで（笑）」と笑いながら語る度量があった。

　5日の取材時、“もっと存分に暴れられる環境もあるが、常に勝利を目指すことが求められるレイカーズでのプレーを好んでいるのか”と尋ねた際も、答えは明快だった。

©︎Brian Fluharty/Getty Images

「そうですね、（レイカーズだと）毎試合毎試合がいつも大きい試合、意味のある試合になります。そこでは面白い試合になるなと思いますね」

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