「日本人初“1億ドル”大型契約も」八村塁“電撃移籍”の可能性は？ NBA名物記者の新証言「レイカーズはトレードしたがっていない。だが…」

　レイカーズでプレーする八村塁は、トレードの噂に取り巻かれる機会がリーグ内でも最も多い選手の一人かもしれない。攻守両面でハイレベルの実力を持ち、複数のポジションでプレーできる上、契約も3年5100万ドルと手頃。1年前にもトレード候補と喧伝され、八村自身も達観したような言葉を残していたのが記憶に新しい。

「レイカーズにいるとそういう話はいつでもある。気にしてやっていても仕方ない。トレードされたらトレードされますし、プレーが良くても悪くてもトレードされるときはされる。コントロールできないところであり、NBAの厳しい世界でもあると思う。しっかりと心を引き締めて、自分にできること、やるべきことをやろうと思って毎試合やっています。そこは変わらないです」

　今季も状況は変わらないのかもしれない。レイカーズは12月8日時点（以下、すべて現地時間）でウェスタン・カンファレンス2位につけ、群雄割拠のカンファレンス内でも王者サンダーの追撃を本気で狙っている。ルカ・ドンチッチ、レブロン・ジェームズを擁しているなら毎年が勝負であり、シーズン中にも補強を目論んでくるはず。そんな中、今季が契約最終年であり、年齢的にも今がピークの八村は他チームから見ても魅力的な存在であろう。トレード期限が近づくにつれ、名前が出るケースは増えるはずだ。

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