「勝っていても負けていても石井大智」阪神・藤川球児監督に手痛い教訓…日本シリーズ初采配で漏らした“昨年の小久保裕紀監督と同じ発言”の落とし穴 

勝っていても負けていても石井

　勝っていても、負けていても、石井が投げる。王手をかけられているにもかかわらず、4試合中3試合に絶対的なリリーバーが投げている状態というのは、普通ではなかった。第3戦で一線を越えてしまったこと、いや、ややもすると、第1戦のイニングまたぎ登板からそれは始まっていたのかもしれないが、圧倒的な力でペナントを制したチームの割に、信頼がおける投手が石井以外にいないというのはマネジメントの欠如に他ならない。

　第5戦に先発投手が二人もベンチ入りするということは、石井のイニング数に限界があること、そして、これまでの戦い方ではなく「信頼できる投手」という優先順位をつけると、村上や才木が選ばれてしまうということだろう。それは至極当然の選択ともいえるものの、残りの2試合を勝ち抜くビジョンが見えない戦いともいえる。

　第5戦は5回までで2−0とリード。ようやく勝利の方程式を描ける展開になり、藤川監督は自信を持って8回に石井を投入した。誰もがこのまま勝つ、と思ったが、石井は柳田悠岐に手痛い同点の一発を浴びてしまう。本来は勝利を確実に呼び込むためのピッチャーが、それを遂行できなかったことは「完全敗北」を意味していた。

第5戦、ようやく勝利の方程式の形で登板した石井だったが　©Hideki Sugiyama

石井が感じていた「力の差」

ADVERTISEMENT

「今日、打たれたからいうわけじゃないですけど、今回4試合に投げさせてもらって力の差を感じました。柳田選手に打たれたホームランに関しても、投げ切れた球だと思ったんですけど、明らかに力負けです」（石井）

　指揮官が全幅の信頼を置いていた投手が「力の差」を口にするのだから、石井は相当厳しい勝負を強いられていたということであろう。これまでにない圧力を感じながらの登板が4度もあり、最後には石井はそれに屈した。しかも4試合登板中、柳田とは3度目の対戦だった。

【次ページ】　昨年の小久保監督と同じ言葉を口にした藤川監督