「考え方ってひとつじゃない」ドラフト7位でプロ入り→10年目で最多安打のタイトル…ある遅咲き選手の“気づき”とは？ 本人が明かす「下剋上のワケ」

村林がタイトルを獲得するまでの「三段階」

　村林の「10年目の成熟」までの道のりは、大きく三段階に分けられる。

　第一段階は若手時代の鍛錬だ。

　プロになってからの村林はギラついていた。当時のチーム方針もあり、1年目は育成試合を中心に出場して体力を養う。二軍の試合でベンチ入りしても出番があるまではノックや打ち込みと、その時々の課題に応じて徹底的に汗を流してからグラウンドに立った。

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　とにかく自分から率先して動いた。当時二軍監督だった平石洋介をはじめとする首脳陣に「バッティングピッチャーをお願いします」「ノック打ってください」と、連日のように特打や特守を志願し、自らを鍛え抜く。

プロ入り序盤から守備力には定評があった村林　©️Nanae Suzuki

　村林が「原点」を回想する。

「自分がうまくなるためには指導者の方々にお願いする以外はなかったので。そういったものが今にも生きているなって思います」

　2年目に二軍でショートのレギュラーを掴んだ。3年目以降は主に守備固めとして一軍出場を増やしていくが、「それ以上」がなかなか訪れなかった原因に、打率1割台だったバッティングがあった。

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