浅田真央に憧れた“17歳の新星”が衝撃の優勝「急に涙があふれてきました…」中井亜美の涙を拭ったコーチが語る秘話「負けず嫌い。もう一つは…」 

涙をぬぐったコーチ「中井さんのよさは…」

　ただ、移り住むにしても、生活環境を整えるなどさまざまな労力を要する。自分一人だけのことでもない。それでも意志を貫いたのは、「もっと上手な選手がいたら、自分ももっと上手になりたいと思います」という向上心にある。

　フランス大会の会場で中井とともに喜び、涙をぬぐったコーチの中庭健介氏は、以前、中井についてこう語っている。

「中井さんのよさは負けず嫌いであること。他人に対してもそうですけど、自分に対してもそうです。掲げた目標や上手くなりたいという思いに負けたくないんですね。もう1つは目の前のことをこつこつとできること。『今日のベスト』を尽くせる選手です」

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　トリプルアクセルをはじめとするジャンプ、中井自身が力を入れてきたスケーティングや表現面、それらすべての根底にある、自分に負けたくないという負けず嫌いとそのためにできる努力こそ、強みと言える。

フリーの得点が表示され驚く中井。手前が中庭コーチ　©Getty Images

「スケートを楽しむことを忘れずに」

　グランプリファイナル進出に大きく前進した中井が迎える次戦は10月31日に開幕するスケートカナダ。

「変にプレッシャーにならないように、こういう演技がこれからもできるように、もっとスケートを楽しむことを忘れずに次の試合も頑張りたいと思っています」

　ベストを尽くし続けた先に、4年に一度の大舞台がみえてくる。