「金属音のような打球音が5階席まで」大谷翔平衝撃のHRからドジャースがレッズ撃破も…現地のNHK解説者が「挑戦者の気持ちが必要」と見る理由

　今回NHKの解説で私は現地ロサンゼルスに来ていますが、正直言って、街の様子やシリーズ前の球場の様子は、いつもとさほど変わりませんでした。なんといっても昨年のワールドシリーズチャンピオンですし、地区優勝も何度もしています。街も、チーム全体としても、ポストシーズンは「慣れっこ」なわけです。まだまだ自分たちの目標はここじゃないというか、そんなに盛り上がるところじゃないというか、そんな落ち着きを感じました。

レッズの勢いは侮れない

　ただ、そういう状況で立ち向かってくるシンシナティ・レッズは、最後の最後にポストシーズン進出を決めてきたので、チームに勢いがある。そこは侮れないな、と思っていました。

今シーズンは打率.264、22本塁打、37盗塁をマークしたデラクルーズ　©Getty Images

　レッズはチーム本塁打167本でメジャー30球団全体の21位、チーム防御率は3.86で同じく12位と、突出した成績ではありません。ただ、22本塁打のエリー・デラクルーズ選手が23歳、第1戦に先発したハンター・グリーン投手が26歳なのをはじめ、若いメンバーが中心です。そして守りがいい。

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　チームを率いるテリー・フランコーナ監督は、ボストン・レッドソックスでワールドシリーズ2回優勝、クリーブランド・ガーディアンズ（当時インディアンス）もワールドシリーズに導いたことがある名将です。奇策を弄するタイプではありませんが、選手たちを乗せて力を発揮させることが巧みな監督です。短期決戦で好調な若手をどんどん起用してきて、それがシーズン終盤の勢いとかみあえば、ドジャースにとっても脅威になるのかなと。特に、互いに点が入らない接戦になれば、ブルペンに不安のあるドジャースが苦戦する可能性もあると考えていました。

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