「準備は100点、実力が不足」世界に歯が立たなかった箱根駅伝勢…世界陸上5000m・10000mで見えた弱点“ペース変化”「日本だとあそこまでは…」 

　それを覆すべく彼らは準備してきた。森などは「準備は100点」とまで言い切った。その状況での結果である。パリ五輪5000m金のヤコブ・インゲブリクセン（ノルウェー）は負傷明けで十分な練習ができていなくてもポテンシャルだけで走り、5000mの決勝に残った。やはり陸上は数字というべきか、地力やベースが足りないなかでの結果は、実力通りのものだったと言える。

日本勢を苦しめた「ペース変化」

レース後に悔しそうな表情を浮かべる葛西と鈴木　©Kiichi Matsumoto

　レースでは葛西と鈴木はともに、「ペースの激しい上下」に戸惑ったという。

「かなり遅いペースで入り、これから急激に速くなって、急激に落ちるのを繰り返すんだろうなと思いました。それだと自分がタレそうな気がしたんです。少しでも自分のペースで刻みたいと思い、前に出て、人数を絞れたらいいなと思ったんですけど、絞り切れなかった」（葛西）

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「5000mまでもそれなりにペース変化があって、そこからまたけっこう上げ下げがありました。日本だと、あれだけのペース変化がある中でのレースというのがほとんどありません。正直、ぜんぜん付けないペースじゃないんですけど、ペースの変化でキツくなってしまいました」（鈴木）

　世界大会のレースは、10000mに限らずマラソンでも、選手が常に細かいペース変化を波のように起こし、大勢を振るい落としていく。世界選手権オレゴン大会でマラソンに出場した西山雄介（トヨタ）は、「1km単位じゃなく、数百mでもペース変化が起きている。こんなに細かく、頻繁に起こることに面食らった」と語っていた。世界では、速いことはもちろん、強く、タフでないと勝てないと実感したという。

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