「準備は100点、実力が不足」世界に歯が立たなかった箱根駅伝勢…世界陸上5000m・10000mで見えた弱点“ペース変化”「日本だとあそこまでは…」

　世界陸上東京大会、長距離の男子5000mに森凪也（中央大―Honda）、男子10000mでは決勝に葛西潤（創価大―旭化成）、鈴木芽吹（駒澤大―トヨタ）が出場した。

　3人は箱根駅伝で抜群の実績を残すなど、学生陸上界ではトップレベルにいた選手たちだ。

　鈴木は1年時から箱根駅伝に出場し、3年では大学駅伝3冠を達成、4年時には主将としてエース区間の2区を2位の走りで優勝に貢献した。葛西も4年連続で箱根駅伝を走り、4年時は7区区間賞。創価大の4年連続でのシード権獲得に貢献した。森も2年、3年時に箱根駅伝を走っている。

2023年の第99回箱根駅伝4区を走る鈴木芽吹（駒大）　©Yuki Suenaga

見せつけられた、世界との差

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　卒業後、鈴木は2025年の第109回日本選手権10000mで優勝。葛西も2024年の第108回日本選手権10000mを制し、今年は2位だった。森は2024年から2年続けて日本選手権5000mで2位と、3人とも今の日本のトップランナーといえる成績を引っ提げての世界陸上挑戦だった。

　しかし、結果は世界との差を感じざるをえない、厳しいものになった。

　森は5000m予選1組に出走したが、13分29秒44の15位で予選敗退。葛西は10000m決勝で29分41秒84の22位、鈴木は29分33秒60の20位という結果に終わった。

　レース後の3人からは、結果に対して同じような言葉が漏れた。

「準備は100点、実力だけが足りなかった」（森）

「ラスト2000mで勝負を仕掛ける空気感を感じたので、前に出て、集団を絞ろうと思ったのですが、絞り切れず、力不足だったと思います」（葛西）

「世界との差は見ての通り、本当にくやしい」（鈴木）

戦う前から差は大きかった

　3人とも、世界と戦うにはまだまだ力が足りないということを実感したようだ。今回、彼らはいずれも参加標準記録（10000m:27分00秒）、（5000m:13分01秒00）を超えての出場ではなく、ワールドランキングで上位に入って出場している。森の5000mの自己ベストは13分15秒07、葛西の10000mの自己ベストは27分17秒46、鈴木は27分20秒33である。世界の強豪選手と戦う前にすでに差があったことは否めない。

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