「甲子園優勝」沖縄尚学のWエース“背番号10”の新垣有絃が語った本音…「背番号1を付けてみたいと思うの？」記者の問いに何と答えたか 

　沖縄尚学には投手出身の比嘉が掲げる「勝てる投手の5カ条」がある。しゃべってくれるだろうかと心配しつつも、新垣にその5カ条を言えるか聞いてみた。

「ええ……、変化球のあとの真っ直ぐが逆球にならないことと、けん制、フィールディング……、あとはカウントを取れる変化球を2球種以上……」

「あと1つは？」

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「……」

　新垣は黙ったまま、困ったように笑顔を浮かべていた。

　比嘉に確認すると、もう1つは「アウトローの再現性」とのことだった。

「背番号1を付けてみたい？」に新垣の答えは…

　こんなタイプなので否定するのだろうなと思いつつも、新垣に「背番号1を付けてみたいと思うの？」と聞くと超至近距離の録音機が拾えないくらいの声で言った。

「それはあります」

　意外だった。

　感情表現が控え目ということで言えば、タイプは違うものの、もう1人の看板投手で、今大会ナンバー1左腕と言われた末吉も同じだった。

　初戦の金足農業との試合では1－0で完封したにもかかわらず、ニコリともしなかった。

「比嘉先生からは常に平常心でいなさい、ポーカーフェイスでいなさいと言われているので。感情を表に出さないように意識はしてます」

　さらに言えば、末吉は本音がどこにあるのか見えなかった。

　末吉は帽子のつばの裏の中央に大きく「羽」の文字を書き込んでいた。どういう意味があるのか聞くと、こうとだけ言った。