「5R終了後にニヤリ」日本人王者対決で中谷潤人が“勝利を確信した瞬間”…元世界王者・飯田覚士の見解「今回の戦い方は井上尚弥に通用するのか？」 

「スーパーバンタムでも十分に通用するパワーがあるということはアピールできたのではないでしょうか。ペースが落ちなかったため減量苦によるオーバーペースではなく、あくまで戦略だとは思います。とはいえ前日計量における検診で脈拍数が100を超えていたこともあって、減量がだいぶきつくなっているような印象もぬぐい切れたわけではない。1階級上げれば当然そこから解放されるので、もっと動きは良くなるはずです。被弾も厭わずパワーで圧倒してダメージを与えていくという荒々しい戦い方は、尚弥選手には通用しないと思った人はいっぱいいると思います。でもきっと今回に限ってのこと。尚弥選手との試合ではまったく違う戦い方を選択するでしょうから。いずれにしても中谷選手が統一戦で伸び伸び、楽しそうにやっていたことがとても印象的でした」

31戦31勝（24KO）のパーフェクトレコードを更新した中谷。果たして井上尚弥との一戦では… ©︎Takuya Sugiyama

　サプライズとミッションを完全遂行した中谷潤人の凄味。それこそが井上尚弥に「ワクワクしちゃうよな」とSNSでつづらせたのではあるまいか。

中谷vs西田の一戦をリングサイドから見守った井上尚弥　©︎Takuya Sugiyama

　幅を広げて、引き出しを増やして、どんな戦い方もできて、人々の想定を超えて――。まだ進化の過程に過ぎないと、その奥行きの深さを知らしめた有明の夜になった。

＜前編から続く＞