あの米田哲也と張本勲18歳が対決“じつは酷評されていた”張本のプロ1年目「悔しさで眠れない」4歳で大ヤケドから“日本記録3085安打”達成するまで 

〈ああ、これでもうダメだ。明日から二軍落ちかもしれないとガックリきた。夜、悔しさで眠れない。眠れないうちに、考えた。いや、打って打てない球ではないぞ、ひるむな、向かっていくんだ……と自分にいいきかせた〉（※12）

　岩本監督は、翌日も高卒ルーキーをスタメンで起用。意気に感じた18歳は1打席目にプロ初ヒット、2打席目に初ホーマーを放つ。いずれも初球打ちであり、前日を含む3打席全ての球でバットを振った。積極性を武器に、張本は5試合目まで打率.467（15打数7安打）と打ちまくった。

不調でスタメン落ち…復活するまで

　しかし、次の日から4試合連続ノーヒットでスタメン落ち。5月はベンチを温める日が増え、月間打率.176と低迷。その頃、張本は八郎に相談する。だが、「右打者のオレとしては、どう教えていいかわからん」と言われ、同じ左打者で2年連続3割打者の毒島章一に教えを請うた。すると、こう一刀両断された。

ADVERTISEMENT

〈なに？　スランプ？　スランプという言葉はね、まだ1年生の君たちが使う言葉じゃない〉（※13）

　この直言を噛み締めた張本は他人に頼らず、自力で這い上がると誓った。そして、皮肉にも八郎の起こした大事件が張本に“運”を与える。5月30日の近鉄戦（駒沢）で八郎が加藤昌利捕手に暴力行為を働き、退場処分となる。4日後、パ・リーグの理事会が開かれ、八郎に無期限出場停止の処分が下された。

〈つづく〉

※肩書きや名前、記録は当時
※引用元は同連載3回目にまとめて記載

#3に続く

「朝までドンチャン騒ぎ…自分を責めたね」張本勲の後悔“じつは清原和博18歳よりスゴかった”1年目「なぜあれほど打てたのか？」張本を知る男の証言

#3

「朝までドンチャン騒ぎ…自分を責めたね」張本勲の後悔“じつは清原和博18歳よりスゴかった”1年目「なぜあれほど打てたのか？」張本を知る男の証言

#2

あの米田哲也と張本勲18歳が対決“じつは酷評されていた”張本のプロ1年目「悔しさで眠れない」4歳で大ヤケドから“日本記録3085安打”達成するまで

#1

「野球部の暴力事件で濡れ衣を着せられた」張本勲18歳の巨人入団が消えた日…“無名の高卒1年目”がプロ野球で衝撃を与えるまで「野球をやめなさい」母は心配

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。