「藤井なら驚かないですね」師匠が笑い、強すぎる王将・藤井聡太は「充実感」、「どこが勝負所か」と永瀬拓矢は嘆くも…名人戦が楽しみなワケ 

「藤井さんは勝ちたい、タイトルを取りたい、よりも、強くなりたい、将棋の真理を知りたいという思いが強いのでしょう。羽生さんもそうですよね。だから駆け引きなんて考えないのでしょう。雁木で戦う準備ができたから採用しただけでしょう」

　なるほどなあ。△3四歩で戦う準備ができた。それを最高の相手にぶつけてみようと思っただけなのか。それを藤井猛、佐々木慎の解説付きで、現場で見ることができて、本当に良かった。

　それにしても、初めてのダイレクト雁木で完全試合とは……なんともはや。

永瀬「どこが勝負どころだったか」と嘆いた

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　対局中の凄まじい緊迫感とは裏腹に、感想戦は例によって和気あいあいとしている。何度も両者は笑い、藤井は駒台の駒をクルクルと回した。しかし調べても調べても、永瀬に色よい変化が出てこない。永瀬は「どこが勝負所だったかわからないですね」と嘆いた。

　いつにもまして藤井の口調は早いが、永瀬は難なく理解し手を進める。駒を動かさずに口頭のみで感想戦をしたかと思えば、局面を戻してまた並べ直す。いつまでも続けそうな雰囲気だ。藤井猛も佐々木も口を挟まない。リスペクトしあっている2人だけの世界だ。

©Kiyokazu Katsumata

　とはいえこの後、藤井には王将防衛の記者会見がある。藤井猛が「もうそろそろ」と立会人の最後の仕事をし、王将戦が幕を閉じた。

　2024年度の藤井は、伊藤匠七段に叡王位を明け渡したが、そのほかの七冠すべてを防衛した。羽生善治九段は七冠達成の翌年は、棋聖を三浦弘行九段に、竜王と名人を谷川に奪われ四冠となっていた。藤井がどれだけの偉業をなしているかわかるだろう。

　そしてこの二人の戦い、次はついに名人戦だ。

　永瀬は敗れたとはいえ、後手番をもって1勝したのは価値が高い。何より藤井と初めて2日制で戦えたのは大きな経験となったろう。

　春がやってくる。名人戦が楽しみだ。〈将棋特集：つづく〉