英国人記者が断言「ミトマの肉体は3年前と全然違う」三笘薫27歳“上半身の筋肉”はここまで変わった…しかし、本人は否定「多分言わないです（笑）」 

「いや、もうたくさんありますけど、結果を出さないと言えるほどのことではないので。結果を出してから。まあ結果出しても、多分言わないですけど（笑）」

　これまでもそうだったが、三笘は自身の体について「裏の努力」を明かすことをあまり好まないようだ。

　試合における「プレーの説明」や「自身の動き方」、「技術」については詳細を語ってくれるが、自身の体の変化や筋肉量などパーソナルな情報やデータについて聞いてみると、ほぼ決まって言葉を濁す。おそらくそれは、三笘が自身の体について試行錯誤を繰り返していて、今も究極の形を目指しているからだろう。進化の途上と言い換えることもできる。「結果が出ないと意味ないので」。それが三笘の答えなのだろう。

英国人記者「3年前のミトマとは全然違う」

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　机の上に2枚の写真を並べてみた。

　1枚は、ブライトンデビュー時における22年の三笘の写真。もう1枚は、今シーズンの写真だ。

三笘がブライトンでデビューした2022年夏。当時25歳　©Getty Images

今年3月、マンチェスターシティ戦の三笘薫27歳。この3年で上半身の筋肉はかなり大きくなったように見える　©Getty Images

　レンタル移籍でプレーしたベルギーのロイヤル・ユニオン・サンジロワーズ時代から体つきはしっかりしていたが、ここ数年でやはり胸から上腕、首のあたりの筋肉が大きくなっていることが分かる。

　そこで、英紙サンデー・タイムズでサッカー部門の主筆を務めるジョナサン・ノースクロフト記者に聞いてみた。2つの写真を見せて、「どう思いますか？」と。同記者は「体つきが変わっている。非常に興味深い」と言うと、自身の見解を述べた。

「基本的にプレミアリーグでプレーする全ての選手に言えることだが、ミトマのようなウインガーは、胸や腕、首の筋肉を鍛えることはとても重要。上半身の筋力は、相手DFとの競り合いで必要だからだ。競り合いで、押し負けないために必要な要素のひとつである。

　ドリブルで相手を抜こうとすれば、相手は肩から体を寄せてくる。競り合いでは速さや技術も大事だが、上半身の強さの力比べにもなる。つまり、ウインガーのように相手DFと競り合うことの多い選手は、強い上半身を持つことが不可欠だ。

　特に、プレミアにはフィジカルの強いDFが多い。例えば、イングランド代表でチェルシー所属のSBリース・ジェームズ。まるでラガーマンのような体つきだ。首の強化も、彼らのような強靭なDFと体がぶつかった際に耐えられるようにするためでもある」

　ノースクロフト記者は、肉体強化の成功例として世界的名手のウインガーを挙げる。

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