英国紙が批判「カマダは存在感が薄い」“天才”鎌田大地がクリスタルパレスで苦しんでいる「自分が想像していたサッカーではない」現地記者に本音を語った 

　現時点でのクリスタルパレスのスタイルを簡単に要約するなら「フィジカル重視の守備的なサッカー」である。基本フォーメーションは3−4−2−1だが、実情は5バックで人数をかけて守る5−4−1だ。また攻撃に移っても、3～4人が絡む組織的なアタックは皆無で、前線に長いボールを蹴り込む大味なサッカーを展開している。中盤でのパスひとつを見ても、選手の足元、足元ばかりで、人を動かすスペースへのパスが圧倒的に少ない。フィジカルプレーに強い選手が多いのも特徴で、「個人能力でできてしまう選手が多い」という鎌田のチーム評は的を射ている。

　一方、鎌田の持ち味は「周囲との連係プレー」や「スペースへの侵入」、「パスでの効果的な崩し」であり、フィジカルサッカーとの相性は決して良くない。今のクリスタルパレスでは鎌田の優れたサッカーIQやセンスを活かすことが難しく、そうしたことが鎌田の苦戦につながっている。

　鎌田は「クリスタルパレスの現状」と「自身が直面している難しさ」について次のように話す。

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「自分たちがここ最近、勝ち点を取れている理由にもなりますが、リスクの少ない、ロングボールを多用するサッカーをしている。基本的には守備から、ボールを取ってカウンターというサッカー。チームとして繋ぐ意識があまりなく、自分としてもボールを受けたりするのが難しい。特にパレスは、フィジカルの強い選手が多いので難しいという感じです」

12月21日、ホームでのアーセナル戦。先発した鎌田大地は終始守備に追われた。チームは1－5で完敗　©Getty Images

「想像していたサッカーではない」

　18日に行われたリーグ杯アーセナル戦では、守備に走り回る鎌田の姿があった。身を投げ出して激しくスライディングタックルを仕掛ける場面もあり、日本代表で見せる鎌田のプレーとはかなり違っていた。そこで筆者は質問をこう続けた。「守備での頑張りが、このクラブでプレーしていくポイントになるか」と。鎌田は次のように答えた。

「守備……そうですね、自分が入る前に想像していた感じのサッカーではないし、（グラスナー監督が就任してからの）昨シーズン見ていたような感じのサッカーでもない。もちろん選手が数人抜けたり、 今シーズンの最初がうまくいかず残留争いに入ったため、勝ち点を積み上げないといけないとか（そういう事情はあった）。

　監督としても、フランクフルトでやっていたサッカーと、今もやりたいことは一緒かと思うが、実際にやってるサッカーは全然違う。でもプレミアの最初に比べると、守備の部分で、自分が狙っているタイミングでボールを取れたりとか、良くなってきている部分もある。学べるところもいっぱいあると思うし、しっかりやっていくだけかなと」

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