立花が求めたのは、お互いが自立した夫婦のあり方だった。「支え合うというよりも、そっちが頑張っているならこっちも頑張ろう、と思えるような関係がいい」――なぜ、そういった考えに至ったのか。

「たとえば食事ひとつとっても、お互いの好き嫌いもあるし、遠征も多いですし、すべてをサポートすることはできない。あと、私自身も声の仕事をしていて、人前に立ってパフォーマンスをすることもあるので、基本的に自分の身体のことは自分で管理したいタイプなんです。アスリートならなおさら、何をどう食べたら調子がいいとか、身体が軽いとか重いとか、自分自身で理解できているのが彼にとっても一番いいのかな、と。もちろん私が料理をすることもありますし、『野菜も食べな！』くらいは言っていますけど（笑）」

「伴走者」のような関係性

　かつてプロ野球選手の妻という存在は、良妻賢母や内助の功といった前時代的な“いい話”の題材になることが多かった（あるいは、今もそうなのかもしれない）。だが、そういった類型は、少なくともこのふたりには当てはまらないようだ。

「アスリートの妻」像にとらわれない二人の関係性は実に自然体だ　©︎Kiichi Matsumoto

　かといって、いわゆる“かかあ天下”というわけでもない。「もし成績が上がったとしても、それは私の手柄ではなくて、彼自身の努力や球団の方のサポートの成果」だと語る立花にとって、若月はどんなパートナーなのだろうか。

「いい刺激をもらえる相手というか、伴走者というか……。9学年差なので、ちょっと弟みたいなところもあるかもしれません。野球選手と声優で仕事は全然違うんですけど、チームワークが大切とか、ひとりじゃ絶対に完結しないとか、そういう部分はわりと共通しているんですよね。別にお互いの肩を持つわけでもなく、どちらかが愚痴をこぼしたら『あるあるだよ』って背中を叩き合う、みたいな」

仲睦まじい若月家の３ショット（本人提供）

実家で“若月モノマネ”も披露

　アスリートの家庭にありがちな“仕事の話はご法度”といった不文律は存在せず、むしろ、「今日のプレー見た？」「あの配球よかったよね！」など試合についての感想を積極的に口にする。若月の実家を訪れた立花が、夫の“好調時と不調時の打撃フォームの微妙な違い”を再現したモノマネを披露して、家族一同が笑いに包まれたこともあったという。

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