佐々木朗希のメジャー挑戦批判に“2つの誤解”…あるMLBスカウトの本音「大学生の1位指名と同じだ」 獲得に乗り出す球団の“現実的なプラン”

　ロッテ・佐々木朗希投手（23）のポスティングシステムによるメジャーリーグ挑戦が正式に容認された。高校卒業後、NPB在籍5年を経ての挑戦は、日本ハムからエンゼルスへと移籍した17年オフの大谷翔平（現ドジャース）と同様。岩手県が生んだ最速165キロを誇る『怪物』は来季、どの球団で、どのようなパフォーマンスを見せるのか。今から興味は尽きない。

　その中で気になるのが、米国での公示日となる。ポスティングシステムでは、公示から45日間の交渉期間が与えられ、その上で、23歳で日本人の佐々木には、海外選手獲得に関する「25歳ルール」が適用される。このルールでは、契約はマイナーとなり、契約金は各球団が持つ「インターナショナル・サイニング・プール」と呼ばれる限度額内に制限される。

「25歳ルール」は2016年に導入され、カナダとプエルトリコ以外の25歳未満か、プロ6年未満の海外選手が対象となる。契約に使える「インターナショナル・サイニング・プール」の金額は、一般的には各球団ともに年間500万ドル（約7億6000万円）から700万ドル（約10億6400万円）の範囲とされ、ESPNによれば、今季この枠を最も多く残しているのは、ドジャースの250万ドル（約3億8000万円）だという。日米でドジャース移籍が最有力と囁かれる中、ドジャースが佐々木獲得資金として、したたかにプールしていたとも考えられる。

©JIJI PRESS

すべての写真を見る（33枚）

公示は12月以降と考えるのが自然

　だが、「25歳ルール」には、契約は1月15日から12月15日までという規則もある。仮にロッテと佐々木サイドが12月15日までの契約締結を目指し、早急にポスティング申請を済ませば、用意できる契約金はドジャースが最高となるが、それ以降となれば、新たな契約は1月15日からとなり、新年度を迎えインターナショナル・サイニング・プールの金額もリセットされる。

　米メディアによれば、来季の最高額は現状でマリナーズ、レイズなどの8球団が755万5500ドル（約11億7880万円）を保持している。最少はドジャースとジャイアンツの514万6200ドル（約7億8222万円）。契約金額が増えることは、ロッテへの譲渡金が増えることにもなり、佐々木サイドにはプラスでしかない。申請を早急に済ませる必要もなく、45日間の交渉期間を考慮すれば、公示は12月以降と考えるのが自然だろう。

　参考までに、17年オフの大谷翔平とエンゼルスの契約金は231万5000ドル（当時のレートで2億6000万円）、日本ハムへの譲渡金は2000万ドル（約22億4600万円）が分割で支払われた。

【次ページ】　メジャー挑戦に“3つのネガティブな意見”