ただ、女子の50kg級の3位決定戦、決勝が行われた8月8日未明はNHKでライブ放送された。

「須崎さんの連覇への期待に関心が集まるという見立てでしょうね」（同前）

「生中継をぜひ、という意欲がなかった」

　そしてこう続ける。

「競技の時間帯もありますが、やはり地上波で生中継をぜひともしたい、という意欲がなかったというのが大きいでしょうね」（同前）

　こうしたさまざまな事情もあり、地上波でのライブ中継は行われなかった。

　そのことはレスリングの現在の位置を示してもいる。そしてそれを、レスリング関係者も認識している。

「もっとみんなに観てもらえる、関心を持ってもらえる競技に」

勝つことで、関心を持ってもらいたい

　だからレスリングの選手やコーチは、相対的に取材に対して協力的であり、それは多くのメディアが知るところだ。また、だからこそオリンピックで好成績を、という強い思いもある。男子がお家芸と言われた時代があり、それを継承したいという意気込みとともに、勝つことで関心を持ってもらえる、という意識がある。

　藤波も、以前は連勝記録に注目されることがプレッシャーになったと言う。

厳しい練習を積んでくるだけでなく、注目を集めて競技を知ってもらうためにけなげにアピールする選手たちが報われてほしい　©Asami Enomoto/JMPA

「でも今は、注目してほしいと思っています。それがレスリングを知ってもらう機会になるので。だからパリでも優勝したいですね」

　開幕をひと月ほど後に控えた折、抱負をこう語っている。

　地上波でリアルタイムには流れなかったかもしれない。でも間違いなく彼らの優勝は、そのインパクトを残したはずだ。