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「無敵の金メダリスト」藤波朱理20歳、圧巻なのは“強さ”だけではなく…「五輪のレスリングでこんなの見たことない」現地記者が驚いた“ある光景”
text by
布施鋼治Koji Fuse
photograph byAsami Enomoto/JMPA
posted2024/08/10 17:40
レスリング女子53kg級で金メダルを獲得した藤波朱理（20歳）。圧倒的な強さで中学時代から続く公式戦の連勝記録を「137」とした
結局、第2ピリオドになると、藤波はタックルで着実に得点を重ね逆転に成功。最後はフォールで大金星を狙っていたジェペスグスマンの野望を断ち切った。試合終了直後には「リードされても、冷静だった」と振り返っていたことが印象に残る。しかし今回改めてインターバル時の心境を聞くと「そう見えなかっただけで、（世界選手権では）焦っていたと思う」と本音を吐露した。
「それまでのイメージトレーニングは勝つパターンばかり思い描いていたけど、あの試合を経験してから、相手に先制されたパターンも取り入れるようになりました」
「彼女のことを思って今までやってきましたから」
さらに伊調馨らコーチ陣と綿密に研究を積み重ねたことで、ジェペスグスマン対策は万全だったという。それを早く試したかったのか、前日に決勝の対戦相手がジェペスグスマンに決まるや、藤波は「本当に待ち望んでいた、引き寄せた相手だなと思う」と語気を強めた。
「去年は勝ってはいるけど、悔しさの残る一戦だった。彼女のことを思って今までやってきましたから」
以前にも増してレスリングテクニックが上達していたことも見逃せない。中でも組み手で相手を崩す技術はジェペスグスマン戦でも存分に発揮され、その後のタックルをスムーズに決める糸口になっていた。
試合が終わると、藤波はジェペスグスマンとガッチリと抱き合い健闘を称え合った。
「グスマン選手にはありがとうという気持ちを伝えたかった」
勝者となっても、対戦相手へのリスペクトは怠らない。アスリートとしての藤波の根本の部分に触れた気がした。
