「そこそこ戦えるだろう」と意気込んだ相手とは普段通りの実力を出せるのに、格上だと判断した相手には及び腰となり自滅する。その度に、監督はチームの現在地を見定める。

「気持ちがまだ相手に向けられていて、自分たちに向いていないというか。要は、まだ心が弱いんですね。『試合の前に自分との勝負に勝たないとダメだよ』というマインドを身につけさせたいんですけど、まだまだですね」

　聖光学院女子野球部が誕生して、まだ3カ月。29人の部員は、もちろん全員が1年生だ。しかし、松崎は「まだ1年生だから」と逃げ道を作るようなことをしない。

4月に創部した聖光学院女子野球部　©Genki Taguchi

野球強豪校である「聖光学院」というプライド

　なぜなら、彼女たちも聖光学院の選手だからだ。そこに男女はない。男子と同じ「聖光」の2文字を携えて戦うからには、グラウンドで戦う姿を見せつけなければならないのである。

　キャプテンの水野心が、男子野球部に所属する兄・裕次郎の背中を見て「聖光で野球をしたい」と門を叩いたように、他の選手たちだって甲子園通算29勝を誇る強豪に憧れて入部してきたことは揺るぎない事実だ。水野が「男子というお手本があるので、自分たちも泥臭い野球をしていきたい」と掲げるのは、チームの共通認識でもある。

　だからこそ松崎も、監督として男子の練習を見学させるなど刺激を与え続けるという。

「最初は聖光のユニフォームを着て野球ができる喜びから始まっていると思うんです。それが、だんだん野球の厳しさとか、野球への想いの強さが足りないとか、『簡単なことじゃないんだ』と感じ始めているはずなんです。そういうところをね、自分も経験したことを交えながらもっと伝えていきたいな、と」

©Genki Taguchi

　グラウンドで松崎が活発に動く。

　チームを鼓舞するように声を張り、1プレーずつ丁寧に指導する。ときには選手を集めてゴロ捕球などを実演してみせる。

　男子野球部で監督を務めた経歴を持つ部長の遠藤直仁は、聖光学院を全国有数の強豪へと押し上げた斎藤智也の面影を松崎に見る。

「指導している姿なんかを見ていると、斎藤監督に似てますよね。立ち振る舞いなんかもそうだし、声の掛け方とかも。でもやっぱり、情熱が一番かな」

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