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憔悴気味の大谷翔平が一転して笑顔に…古巣エンゼルスが“祝福”演出、トラウトと固いハグも、記者が見た開幕直前「大谷のリスタート」
text by
四竈衛Mamoru Shikama
photograph byGetty Images
posted2024/03/28 18:16
開幕シリーズ後、通訳の電撃解雇と今までにない苦境に立たされた大谷翔平。開幕前に行われた古巣との3連戦はどのような時間となったか
「悲しい」「ショック」
「僕自身も信頼していた方の過ちで、悲しいというかショックですし、今はそういうふうに感じています」
いつもと変わらず、落ち着いた表情ながらも、「悲しい」「ショック」の言葉に、過去数日間の苦悩をにじませた。
救いとなった古巣との3連戦
長距離移動、他国での開幕、違法賭博疑惑……。心身ともに憔悴気味だった大谷にとって、韓国シリーズ後のオープン戦3試合の相手が、すべて古巣エンゼルスだったのはプラスだったに違いない。初戦の試合前には、大谷自ら外野付近に集まっていた投手陣の輪に駆け寄って合流した。パトリック・サンドバル、カルロス・エステベスら親しかった選手だけでなく、医療、広報スタッフらと気さくに談笑し、グラウンド上では記念撮影を繰り返すなど、終始、笑顔が絶えなかった。2戦目、3戦目の試合前には、盟友マイク・トラウト、テイラー・ウォードら野手陣とも固いハグを交わし、旧交を温めた。それらの微笑ましい光景は、少なくとも事件の暗い影とは無縁だった。
監督は大谷の英語力に期待
今後、MLBなどによる本格的な捜査が進められるため、処遇について不明な点は多い。もっとも、シーズン途中で通訳が解雇される不測の事態が起こったとはいえ、現時点で大谷のプレーに直接大きな影響を与えることは考えにくい。ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、事件後、大谷が同僚や首脳陣と、通訳なしで直接コミュニケーションを取る機会が増えていることを明かし、前向きな要素として挙げた。
