高校野球ファンなら知らない人がいないほどの名門。データを重視した方針に転換することで、結果が出なくなるリスクや批判される可能性もある。だが、倉野監督は意に介さない。

「100年の伝統がある野球部であれば、新しいことを取り入れるハードルがあるかもしれません。でも、まだ愛工大名電には伝統がなく、これからつくっていきたいという気持ちです。私自身に、たいした実績もありません。守りに入るより、新しいことをやっていく。結果を出さなければ認められないのは、もちろん分かっています」

「将来を語る老人」はベースボールクライマーでもある

　社会も学校も変わっていく中、野球で変化を恐れていては前に進めない。

「年齢に関係なく、世の中の流れについていかないといけません。私は早く空飛ぶ自動車に乗りたいんです。過去を語る老人ではなく、将来を語る老人になりたいですね」

　高校野球版ドライブラインも夢物語ではなく、実現可能な夢として想像を膨らませている。

　倉野監督が65歳にして新たなものを取り入れようとする意識の源はどこか。それは自らを「ベースボールクライマー」と呼ぶ人となりに見えてくる――。

＜つづきは第3回＞

#3に続く

“定年間近”の指導歴42年も「成功体験に引っ張られると失敗する」「肩書きはベースボールクライマー」愛工大名電・倉野光生監督65歳が語る