同大会で久保はインドネシア戦で相手DF陣がオフサイドだとセルフジャッジした隙を見逃さずゴールを陥れたり、屈強なイラン相手に巧みなゲームメークを見せるなど才能の一端を見せたが、自身初のチームタイトルを手にすることはできなかった。それゆえに“自分の限界”と今大会を総括したのかもしれない。

　とはいえ久保は「ラ・レアル」の愛称で知られるレアル・ソシエダで、右サイドから中央に流れる特有のプレースタイルで相手を幻惑し、ラ・リーガの誇るトッププレイヤーの1人として認知されているのもまた事実だ。

古巣マジョルカを思いやる“品格”も

　その久保がアジア杯で離脱していた間、ラ・レアルは非常に苦しんできた。チームは1月23日スペイン国王杯セルタ戦以来、CLパリ・サンジェルマン戦を含む5試合連続でノーゴールと決定力不足に苦しんできた。その中で風穴を開けたのは18日マジョルカ戦での久保だった。

　立ち上がりに1点を先制されたソシエダが反撃したのは前半38分、やや敵陣に入ったところでボールを受けた久保はドリブル突破から左足シュートを選択。低弾道のボールは相手GKの手を弾き同点ゴール（今季7点目）となった。

古巣戦のゴールを決めた久保は“謝罪”するようなポーズも　©Getty Images

　古巣相手ということでゴール後のパフォーマンスを控える“品格”を見せた久保はその後もチャンスを作り、1人少なくなった相手に対して終了間際の勝ち越し点で2−1と勝点3を確保。久保もこの試合のMVPに選ばれた。

「良く言えばチームのためにやることはやれましたけど、悪く言えば自分のやりたいことはやれなかったので、こういう大会でチームが優先されるのは当たり前ですけど、それを押し通すぐらいの個が自分にはまだなかった」

　アジアカップの自身の出来について、久保はこうも語っている。CLでの大逆転劇も含めて“強烈な個”を発揮するようになれば、日本代表にも還元してくれるはず。

また名手ノイアーを打ち破った浅野

＜名言3＞
サッカー選手である以上、サッカーを辞めるまで成長していかなければいけない。
（浅野拓磨／Number895号 2016年2月4日発売）

　◇解説◇
　浅野がまた世界的守護神マヌエル・ノイアーの牙城を打ち破った。

【次ページ】　何かと“大一番”でのゴールが多い浅野