「今はやっぱりそこは大きいですけど、それも経験になります。今は言われ続けることが多いですが、自分の思っていることも伝えていかなきゃいけないし、でもまだ足りない部分があるから言われていることなので、そこは私自身が成長できる一つ（のチャンス）なのかなと思ってやっています」

　ズンと落ち込んだこともあったが、あえてすべてを成長の糧と捉えてきた。

　イタリアに来てよく要求されるのが、アグレッシブな感情表現だという。

「勢いというのが足りない、もっと出していかなきゃいけないって。自分自身もわかっているんですけど、やっぱり海外の選手と比べたら足りない部分があるので、『もっと行こうよ』『アグレッシブに』と言われます」

　そこは石川に限らず日本人選手が不得手な部分だ。昨年のパリ五輪予選最終日、五輪切符がかかったブラジル戦で、相手エースのガブリエラ・ギマラエス（ガビ）や途中出場のアナ・ダシウバ（キャロル）が全身に闘志をみなぎらせて周りを鼓舞し、流れを持っていかれた苦い記憶がある。

　表現を変えることは簡単ではないが、男子では兄の石川祐希（ミラノ）をはじめ、柳田将洋（東京グレートベアーズ）や福澤達哉（パナソニックパンサーズアンバサダー）、高橋藍（モンツァ）など、海外リーグを経験する中で感情表現が豊かになり、周りを巻き込む力を得た選手が増えた。そしてそうした選手が代表を変えた。

　石川真佑もその殻を破ることができたら、きっと日本代表も変わる。

　イタリアに来てよかったですか？　と聞くと、石川はニコリと笑って頷いた。

「自分自身とてもいい経験になりますし、言葉のところで難しい部分はありますけど、それ以上にすごく大きな刺激を受けているので、本当に来てよかったなと思っています」

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　この先またどんな扉を開いて、石川がどんな姿で日本に戻ってくるのか、楽しみで仕方がない。