前述した昨季後半の爆発に加え、昨夏、アジア開催のW杯に出場した経験は富永には大きかったに違いない。カーボベルデ戦では6本連続で3Pを決めるなど、自慢のシュート力で日本のパリ五輪出場権獲得に大きく貢献した。その勢いを今季にまで持ち越している印象もあり、昨今のプレーからは伸び盛りの選手特有の自信が感じられる。

「（W杯での経験は）もちろん大きいですね。カレッジバスケットボールの中でもあれだけの舞台を経験してきた選手はなかなかいない。だから自信はありますよ。もちろん自信があるというだけではダメで、結果を出していかなければいけません。1日1日、自分の経験を踏まえつつ、頑張ってやっていきたいです」

バスケW杯では河村勇輝（右）と共に頭角を現した富永啓生　©︎Getty Images

「目標はNBA」気になる現時点の評価は…

　このように近況はよくとも、すべてが順風満帆というわけではなく、今の富永にはまだ課題が少なくないのも事実ではある。188cmという身長はSGのポジションでは小柄であり、かといってPGを務めるにはドリブル、パス能力は及第点とはいえまい。サイズ不足に付随するディフェンスの不安もあり、ラトガース大戦では重要な守備のポゼッションで交代を命じられていた。

　富永の最終目標は終始一貫して“NBAに行くこと”。上記した弱点が影響しているのか、米国内の主要媒体が発表する今年度のドラフト予想（Mock Draft）では2巡目指名まで見渡しても”Keisei Tominaga”の名は含まれていない。世界最高レベルのリーグに進むために、まだまだ成長しなければいけないということなのだろう。

　もっとも、ここで心強いのは、カレッジ、W杯で名前を売り、自信をつけた後でも、富永に過信や慢心は感じられないこと。2023-24シーズンの中で自身の課題を少しでも克服していこうと、努めて冷静に自身を顧みている。

1月20日のノースウェスタン大戦　©︎Getty Images

「シュート以外のところを1つずつ、レベルアップしていくということが一番大事です。ボールハンドリング、プレーメイキングもそうですし、ディフェンスも、フィジカル（の強化）も。それらを1つ1つレベルアップできたら、また変わってくるんじゃないかなと思っています」

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