ジェームズ・ハーデンはNBA屈指のスーパースターで、富永の憧れの選手。富永は同じ左利きのハーデンの映像を何度も見て、後ろに踏み切って3ポイントを打つ彼の代名詞「ステップバックスリー」を身に付け、これを自身の得意プレーとしていた。

　富永は大舞台であればあるほど、自分が目立てば目立つほど調子が上がるタイプだ。いいプレーが出れば派手にガッツポーズし、興奮のあまり叫び声を上げることもある。江崎はそんな富永の性格をよく知って「ハーデンになれ」と言ったのだ。

桜丘は開始2分で0－9と差を開けられた。

　15時20分、試合が始まった。

　富永のマークを担ったのは福岡第一で最もディフェンスのうまい古橋正義だった。富永が仲間のスクリーンを使って古橋のマークを引き離してもすかさず別の選手がカバーに寄り、再びマークに戻った古橋と2人がかりでプレッシャーをかける。富永はボールは持てどもシュートが打てず、桜丘は開始2分で0－9と差を開けられた。

この物語の主人公である富永（左）と河村。代表チームでも中核を担うが、シューティングパートナーを務め、休憩中には楽しそうに談笑する姿も見られた　©︎Kiichi Matsumoto

　圧倒的強者に序盤から2ケタ差をつけられたら取り返しがつかない。富永は直後のオフェンスで半ば強引にステップバックを打ち、これを決めた。「最初はちょっとやりづらそうにしてたけど、あそこからもう乗ってきたな」と江崎は振り返る。

　そして試合開始6分、8－18というスコアから、おそらく誰もが想像していなかっただろう桜丘の逆襲が始まった。

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