スプリント界に君臨したウサイン・ボルトの引退から6年。それ以降の世界陸上、五輪の100m覇者はすべての大会で入れ替わっている。

　本命不在の男子スプリント戦国時代ともいえる今大会を制したのは米国の26歳ノア・ライルズで、世界陸上では過去2大会で200mで連覇をしているが、100mはこれが初の金メダルとなる。

　大会前から「俺が勝つ」と豪語し、「100mは9秒65、200mは（ウサイン・ボルトの世界記録を上回る）19秒10で走る」と宣言していた。

　優勝タイムは目標の9秒65には遠く及ばなかったものの、予選から安定感のあるレース運びで、まず一つ目の金メダルを手にした。

　1位のライルズ、2位のテボゴ（ボツワナ）、3位のヒューズ（英国）に共通する点がある。予選から決勝までタイムを上げている。これは予選から決勝までラウンドを重ねていくレースにおいて理想的な形だ。一方、サニブラウンを含め、5位以下の選手は準決勝から大きくタイムを落としている。

　　　　　　　　　　　予選　　　 準決勝　　　決勝
　1位　ライルズ　　　  9秒95　　9秒87　　　9秒83
　2位　テボゴ　　　　10秒11　   9秒98　　　9秒873
　3位　ヒューズ　　　10秒00　   9秒93　　　9秒874
　4位　セヴィル　　　  9秒86　　9秒90　　　9秒877
　5位　コールマン　　  9秒98　　9秒88　　　9秒92
　6位　サニブラウン　10秒07　   9秒97　　 10秒04
　7位　オマンヤラ　　  9秒97　  10秒01　   10秒07
　8位　フォルデ　　　10秒01　   9秒95　　 10秒08

100m決勝のゴールシーン。ライルズが9秒83で優勝（右から2番目）、サニブラウン（左から2番目）は10秒04で6位だった　©︎dpa/JIJI PRESS

　メダルを取るレベルの選手たちは、予選、準決勝でそれぞれ取り組むテーマ、そして減速する距離を決めてレースに臨む。いかに余力を持って次のラウンドに進めるかを考えているからだ。逆にぎりぎりのラインで決勝を狙う選手は、準決勝を100％で走り切らないといけない。その余力の差がダイレクトに結果に結びついたと言える。

メンタル面を指摘する金メダリスト

「ファイナリスト（入賞者）とメダリストを分けるのは『メンタル（気持ち）』」と断言するのは、シドニー五輪金メダリストのモーリス・グリーンだ。

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